Die Deutsche Bahn gibt bekannt: die Liebe der Deutschen zum Bahnverkehr soll gesteigert werden, und die Deutschen sind sehr naturliebend; also werden die Loks aller Züge nun mit Tier- und Pflanzennamen geschmückt. Vielleicht fährt also demnächst von Hamburg nach Hannover ein Elch, von Nürnberg nach München ein Luchs, von Essen nach Dortmund ein Steinpilz, und von Greifswald nach Berlin ein Specht.
Undenkbar? Verschiedenen Quellen zufolge gibt es bei der Deutschen Bahn etwa 300 ICE-Züge und 240 IC-Loks (bundestag). Gemäß einer Liste auf Wikipedia gibt es in Deutschland schon seit 2016 Eigennamen für Züge - allerdings zumeist benannt nach Regionen, Flüssen oder Bergen. Züge mit Städtenamen gibt es in Deutschland schon länger.
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Zeichner Gatis
Šļūka erinnert an den lettischen |
Zug um Zug
Nun ja, in Lettland muss es ja andere Lösungen geben. Die 2001 gegründete staatliche lettische "AS Pasažieru vilciens“" regelt in Lettland Personenverkehr auf der Schiene, seit 2023 unter der Marke "Vivi" (die Abkürzung soll von "Vienā Vilcienā" stammen, also "in einem Zug"). Betrieben werden die elektrifizierte Bahnlinien (hergestellt von Škoda) von Riga nach Jelgava, Tukums, Aizkraukle und Skulte (auf den anderen Strecken nach Gulbene, Valga, Zilupe, Indra, Liepāja und Aglona fahren noch Dieselloks). Laut lettischem Verkehrsministerium beförderte "Vivi" im Jahr 2025 21,9 Millionen Fahrgäste und beschäftigt 950 Mitarbeiter/innen.
Aber es gab auch schon viele Probleme - die Pünktlichkeitsquote von 98,4% im Jahr 2025 täuscht nicht darüber hinweg. Erst Lieferverzögerungen, dann Zugausfälle, und viele defekte, veraltete Fahrleitungen (erst kürzlich musste ein ganzer Zug evakuiert werden / NRA). Viele zweifeln daran, dass über die notwendigen Milliarden für die neue Rail-Baltica-Strecken noch genug Finanzen für die anderen lettischen Bahnstrecken übrig bleiben. Besonders reparaturbedürftig soll es auf den Streckenabschnitten Riga–Ogre und Zemitāni–Skulte aussehen. Schon die 2022 frisch angeschafften neuen Elektozüge zeigten anfangs so viele Mängel, dass die Herstellerfirma “Škoda Vagonka” aufgefordert werden musste, das im Laufe der 30-monatigen Garantiezeit zu beseitigen. Die Gesamtkosten für die Anschaffung der neuen Elektrozüge sollen sich auf 244,846 Millionen Euro belaufen haben (davon 168,191 Millionen Euro aus Mitteln des Kohäsionsfonds der Europäischen Union) (LA). Für die kurz nach Inbetriebnahme fälligen Reparaturen waren weitere 100.000 Euro notwendig (LA)
Nichts bleibt ungetauft
Da sehen die Schlagzeilen des Jahres 2026 doch ganz anders aus. VIVI gab bekannt, zum 25. Jahrestag der Gründung des Unternehmens sollten nun 32 Elektrozüge mit einem Namen versehen werden - und nicht alle auf einmal, sondern jeden Monat vier. Also acht Monate lang.
Schlagzeile im April: die vier ersten Züge werden "Bite", "Apodziņš", "Priede" und "Egle" genannt (Biene, Käfer, Kiefer und Fichte). Die Presse berichtet: "Biene“ fährt am Mittwoch um 16:15 Uhr auf seiner ersten Fahrt nach Carnikava, der „Käfer“ um 17:24 Uhr nach Ogre, während der Zug „Kiefer“ seine erste Fahrt am Donnerstag, dem 30. April, um 5:09 Uhr nach Aizkraukle, und der Zug „Fichte“ um 5:35 Uhr nach Jelgava durchführen wird.(diena)
Im Mai folgten Zalktis, Bērzs, Mednis un Ērglis (Ringelnatter, Birke, Auerhuhn, Adler). Juni: die vier neuen Züge heißen "Paprade", "Ozols", "Spāre" und "Stirna" (Farn, Eiche, Libelle und Reh). Und bis November folgen noch Heidelbeere, Pfifferling, Linde, Wacholder, Ameise, Bär, Wiedehopf, Lerche, Steinpilz, Rothirsch, Espe, Esche, Moosbeere, Preiselbeere, Hase, Grauspecht, Luchs, Specht, Ahorn und Elch (siehe auch: Lok-Report). Gleich mehrere Tiere deckt die Bezeichnung "dzilna" ab (und das, obwohl ein anderer Zug schon "dzenis" / "Specht" heißt), denn als "dzilna" könnte es der Schwarzspecht (Pelēkā dzilna), der Grünspecht (Zaļā dzilna), oder auch der Grauspecht (Pelēkā dzilna) sein. (Latvijas Putni)
Staatlich verordnete Romantik
Die ganze Aktion ist eine Zusammenarbeit zweier Staatsbetriebe: Partner der Eisenbahngesellschaft ist in diesem Fall "Latvijas valsts meži“ (LVM), zuständig für die Verwaltung und Bewirtschaftung von 1,61 Millionen Hektar Land der Republik Lettland, von denen 1,59 Millionen Hektar Waldfläche sind. Da die LVM-Leute die Namen für die 32 Züge auswählen durften, scheint es logisch, dass hier viel Reklame für "eine Fahrt in die Natur" gemacht wird. Andererseits wurden genau solche Tier- und Pflanzenarten eben NICHT ausgesucht, die besonders unter dem zunehmend agressiven Holzeinschlag und -kahlschlag in Lettland leiden - zum Beispiel der Schwarzstorch.
Jedenfalls können wir also mehr an die Natur denken, wenn es beim Zugfahren in Lettland noch einmal Probleme geben sollte: "Die 'Ameise' hat leider 60 Minuten Verspätung, weil der vorausfahrende 'Wacholder' die Strecke blockierte". "In unserem 'Steinpilz' gibt es heute im Restaurant die beliebte leckere Pilzsuppe". Oder: "'Ahorn' kommt heute eine Viertelstunde später, da ein umgestürzter Baum auf der Strecke lag". Ganz sicher fallen uns noch viele andere schöne Schlagzeilen ein ...
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